Na manhã de terça -feira (18/3), os astronautas do NASA Butch Wilmore e Suni Williams começou sua viagem de volta para Terra Depois de uma missão de nove meses no espaço. A bordo da cápsula Dragão da tripulação da SpaceX eles saíram Estação Espacial Internacional (EEI) junto com astronautas Nick Hague e Aleksandr Gorbunov. A missão, que originalmente deve durar apenas uma semana, foi estendida devido a uma série de eventos imprevistos.
A viagem de volta à Terra está programada para durar cerca de 17 horas, com o desembarque programado para as 19h na costa da Flórida. A missão Crew-9 é uma colaboração entre a NASA e a SpaceX, parte de um programa de rotação contínuo da tripulação na EEI. A cápsula, ao descer da órbita terrestre, enfrentará o desafio da reentrada na atmosfera, um dos momentos mais críticos de qualquer missão espacial.
Como está o processo de reentrada na atmosfera?
Durante a reentrada, a cápsula do dragão da tripulação enfrentará temperaturas extremas, com a parte externa da espaçonave aquecendo a mais de 1.900 graus Celsius. Isso se deve à alta velocidade com que a cápsula penetra na atmosfera, viajando mais de 22 vezes a velocidade do som. Esse processo pode causar um beco de comunicação temporária, um fenômeno comum nas missões espaciais.
Para garantir uma descida segura, a espaçonave usará dois conjuntos de paraquedas que ajudarão a diminuir 27.000 quilômetros por hora para menos de 30 quilômetros por hora antes de chegar ao oceano. Após o desembarque, uma equipe de resgate da SpaceX estará pronta para recuperar a cápsula e garantir a segurança dos astronautas.
Por que a missão da tripulação-9 foi prolongada?
A decisão de prolongar a missão Crew-9 e trazer Wilmore e Williams de volta à Terra a bordo da cápsula SpaceX em vez de a Boeing Starliner foi tomada pela NASA no ano passado. A agência considerou que o uso do Starliner seria muito arriscado, optando por incluir astronautas na rotação regular da equipe da EEI. Essa escolha foi crucial para a segurança dos astronautas e o sucesso contínuo das operações na estação espacial.
Problemas com o SpaceCraft Starliner da Boeing:
- Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore originalmente faziam uma curta estadia na ISS e retornariam em seu spoucher Starliner da Boeing. No entanto, o Starliner teve problemas técnicos que impediram seu retorno imediato.
- Isso levou a NASA a prolongar a suspensão da tripulação na ISS por um período significativo do que o planejado.
Atrasos na missão SpaceX Crew-10:
- A missão Crew-10 da SpaceX, que traria de volta a tripulação da tripulação, também enfrentou atrasos.
- Esses atrasos foram causados por problemas com uma nova cápsula de dragão da tripulação que a SpaceX estava se preparando.
- Com esses problemas, a NASA teve que usar a cápsula do dragão da tripulação da SpaceX para a missão de resgate.
Condições climáticas:
- As condições climáticas também foram um fator que influenciou a data de retorno da tripulação. A NASA monitora de perto as condições climáticas no local de pouso da cápsula da tripulação e pode adiar o retorno se as condições não forem favoráveis.
Quais são os próximos passos após o retorno dos astronautas?
Após o retorno seguro à Terra, as equipes médicas da NASA realizarão avaliações de saúde em astronautas, um procedimento padrão para aqueles que retornam do espaço. Essas avaliações são essenciais para a compreensão dos efeitos da longa microgravidade no corpo humano. Posteriormente, os membros da tripulação retornarão ao Johnson Space Center em Houston, onde continuarão suas atividades e compartilharão suas experiências com a comunidade científica.
A missão da Crew-9 atraiu grande interesse devido ao tempo prolongado em órbita e aos desafios enfrentados pela equipe. A NASA transmitiu a escotilha e a descarga do navio ao vivo e continuará a cobrir reentrada e pouso, permitindo que o público siga de perto este momento crucial na exploração espacial.
